В последнее десятилетие XX века в РБ произошли радикальные перемены, которые нашли адекватное отражение во всех областях жизнедеятельности общества. Обострив имущественную дифференциацию, текущие социально-экономические преобразования, резко поляризовали интересы и социально-статусные позиции разных социальных групп и слоев населения, что привело к глубокому и затяжному социальному кризису.

Такая ситуация требует адекватных социальных изменений не только на уровне государственной социальной политики, но и в системе социальной работы. В таких условиях актуализируется необходимость знания и изучения тех фактов и аспектов общественного процесса, которые лежат в основе моделирования методов социальной работы для адекватного отражения интересов и потребностей различных слоев общества в условиях современной российской реальности.

Изучение социальной структуры является важнейшей частью социологической теории, поэтому накопленный опыт должен послужить теоретическим основанием для социальной практики. Не умоляя значимости других критериев и срезов социальной общности людей внимание акцентируется на изучении социальной структуры общества, социальных групп и слоев населения, а также их отношений в социальной иерархии, поскольку считаем, именно в рамках социальной структуры формируются и воплощаются наиболее важные экономические, социальные и иные интересы людей.

Кроме того, в социальной структуре наиболее концентрированно сфокусированы основные социальные противоречия общественного развития, поэтому без ясного представления о том, как складывается данная структура и в каких направлениях она меняется, вряд ли можно эффективно решать стратегические проблемы общественного развития, в том числе и в социальной сфере.

Социальная структура активно меняется, в связи с чем и требуется серьезный экономико-социологический анализ всей совокупности социальных связей и отношений, которые являются ее базовой основой. Социологический подход изучает общество на основе отношений социальной (классовой, групповой) иерархии или стратификации.

Эта тема, по возникла в связи с изменением, «которое имело место в старых европейских общественных структурах посредством возникновения современной системы национальных государств и посредством дифференциации регулируемой рынком экономики».

Появление множественности факторов социальной иерархии (власти, святости, богатства) и соперничество разных иерархий между собой поставило общественное сознание перед необходимостью внести ясность в понимание структуры общества и критериев, определяющих границы между социальными группами.